– India er med sin store befolkning og økende levestandard et marked med et enormt potensial, sier næringsminister Monica Mæland (H) til E24.
Norge eksporterte i 2014 totalt 2.910 tonn sjømat til India, ifølge Norges Sjømatråd. Det var marginalt mindre enn Grenada og nesten 200 tonn mer enn Ekvatorial-Guinea. Laks er den viktigste importarten, med totalt 871 tonn i fjor. En årsak til den lave importen er en tollbarriere på over 40 prosent.
Med en frihandelsavtale vil det ikke lenger være toll på varer og tjenester.
– India kan være et krevende marked med byråkrati og regler, sier avdelingsdirektør for internasjonalisering og europapolitikk i NHO, Tore Myhre.
– Med en slik avtale er det mer forutsigbart, blant annet når det gjelder hvilke krav og rettigheter bedriftene har.
Det er Efta-landene Norge, Sveits, Island og Liechtenstein som sammen forhandler med inderne. Egentlig håpet man å få avtalen i boks før det indiske valget i fjor vår, men det klarte man ikke.
Nå er håpet at en avtale kan komme på plass i år.
– Jeg mener vi må være optimistiske for at vi skal klare det, sier Mæland og forteller at hun ser frem til å møte representanter fra den nye indiske regjeringen.
Mæland mener avtalen vil gi store muligheter for norske bedrifter i det store indiske markedet, blant annet ved at man får hugget seg gjennom det herostratisk berømte indiske byråkratiet.
– En avtale vil få dette inn i ordnede former der vi som land anerkjenner hverandres regelverk, sier Mæland til E24.
