Mohn Drilling hadde søkt om seks utviklingstillatelser for konseptet «Digifarm».
«Digifarm» beskrives som et konsept for mer autonom drift av akvakulturanlegg. Målsetningen for konseptet er å «utvikle en ny og enklere måte å drive oppdrett på med svært høy presisjon, som gir vesentlig bedre fiskevelferd, HMS og redusert rømningsfare gjennom et delvis autonomt, semilukket merdsystem».
Videre fremgår det at konseptet har til hensikt å «redusere fotavtrykk fra høyintensiv akvakultur og således åpne for arealutnyttelse av områder som i dag er uegnet som oppdrettslokaliteter.»
Konseptet skal bestå av følgende hovedelementer: flåte, merder, autonomt undervannsfartøy/AUV og sensorbøye. Flåten skal ha automatiserte prosesser for utfôring og varsling av fôringsnivå.
I Fiskeridirektoratets vurdering av prosjektet, skriver direktoratet at konseptet innebærer forbedret produksjonsteknologi i form av automatisert fôringsanlegg og oppsamling av slam, fôr og dødfisk. Men samtidig påpekes det at vilkåret om «betydelig innovasjon» innebærer en høy terskel, og at ikke enhver forbedring vil innebære «betydelig innovasjon».
Derfor har Fiskeridirektoratet etter en samlet vurdering kommet fram til at konseptet ikke oppfyller vilkåret om «betydelig innovasjon».
