Som kommentator i Norges største avis er jeg vant til at personer, bedrifter og organisasjoner med sterke økonomiske interesser forsøker å bringe kritiske stemmer til taushet ved å sverte og stemple dem som uvitende. Når en «tydelig irritert» konsernsjef hevder at jeg avslører «en særdeles manglende innsikt i fakta», er det en god anledning til å peke på det som uomtvistelig er fakta:
SalMar er i løpet av de siste årene dømt til å betale millionbøter for flere tilfeller av alvorlige lovbrudd, og har fått ramsalt kritikk fra både rettsinstansene, Økokrim og miljøorganisasjoner. Og om motivet ikke er forsikringspenger, kan det likevel ligge en økonomisk motivasjon bak SalMars brudd på akvakulturloven. I den største saken, lakserømmingen ved SalMars anlegg på Hitra i 2011, skrev retten blant annet dette: «Dersom overtredelsene ikke hadde ført til denne store rømmingen, ville overtredelsen ført til en økonomisk gevinst for Salmar ved reduserte utgifter».
Konsernsjef Nordhammer må gjerne forsøke å iscenesette en historie der jeg spiller ond og uvitende, mens han selv spiller nobel og uklanderlig, men selskapet han er ansvarlig for står altså bak flere svært godt dokumenterte lovbrudd langs kysten vår de siste årene.
Det er fakta.
Og så over til e-posten fra bransjeorganisasjonen FHL ved kommunikasjonsdirektør Are Kvistad. Han bruker samme svertetaktikk: «Jeg reagerer sterkest på Lunds omtale av rømming som er uetterrettelig», skriver han, og understreker at det har vært «en kraftig reduksjon i antall rømte fisk over de siste årene». Er Kvistad etterrettelig?
Ifølge Havforskningsinstituttets rapport Risikovurdering norsk fiskeoppdrett 2013, som ble lagt frem i januar, er det sannsynlig at de virkelige tallene for lakserømming er 4-5 ganger høyere enn de oppdretterne rapporterer – til sammen nærmere 1,5 millioner rømte laks i året.
Tallene Kvistad viser til, Fiskeridirektoratets statistikker, bygger imidlertid på oppdretternes egne tall, og er dermed selvfølgelig de laveste. Men når Kvistad hevder at det har vært «en kraftig reduksjon i antall rømte fisk over de siste årene», holder det å se på tallene han selv henviser til for å avsløre bløffen.
Ifølge Fiskeridirektoratets tall har det tvert imot vært en kraftig økning i antallet lakserømminger de tre siste årene, med nesten en tredobling fra 2012 til 2013, og en fortsatt dramatisk utvikling inn i årets fem første måneder i 2014. Fortsetter denne utviklingen, vil antallet rapporterte lakserømminger i 2014 ende opp på 434.000, eller omtrent 14 ganger mer enn i 2012. Det er dette Kvistad kaller en kraftig reduksjon. Da blir det litt rart å høre Kvistad snakke belærende om etterrettelighet.
Oppdrettslaks er Norges tredje største eksportnæring, etter olje og gass. Nordhammer og Kvistad representerer enorme økonomiske interesser. Da er det ekstra stor grunn til å bedrive aktiv kildekritikk – og ikke ta alt de sier for god fisk.
