HI fanget 29 makrellstørjer – men lyktes ikke med levendelagring

Havforskningsinstituttet har igjen forsøkt å lagre makrellstørje levende i merd, men tekniske problemer satte en stopper for vellykket overføring.

I 2023 klarte forskerne for første gang i Norge å fange, transportere og holde makrellstørje levende i merd. Men årets forsøk viste hvor vanskelig det fortsatt er å få til levendelagring.

– Vi har hatt én vellykket sesong med levende fangst – i 2023. I år lyktes vi ikke med å få fisken over til merd, sier HI-forsker Keno Ferter til iLaks.

I årets tokt ble det gjort ni kast. Ett av dem ga fangst av 29 makrellstørjer, men tekniske problemer med lettbåt og at noten rak sammen gjorde det umulig å føre levende fisk til merd, opplyser HI-forskeren.

Forsøket krevde både rolig vær og kort avstand til merdanlegget ved Byrknes. Kombinasjonen av vind, bølger og fiskens atferd gjorde fangst og overføring utfordrende, legger han til.

Utviklet ny lupara
Årets sesong ble brukt til å forbedre utstyr og metoder.

– Vi har blant annet tatt i bruk småmasket lin i noten, hvitt lin i overføringskanalen og stereokamera på undervannsdrone for å måle fiskens størrelse uten dykkere. I tillegg har vi utviklet en lupara som kan brukes fra overflaten med stang, siden metoden med dykkere og harpun, som i Middelhavet, ikke er tillatt i Norge, sier Ferter.

En lupara er en type avsagd hagle. Redskapet er utviklet i samarbeid med børsemaker Alf Holmaas Helland, som også har laget en prototype undervannsdrone for human avliving av makrellstørje – et prosjekt som nå er satt på vent mens levendelagringsforsøkene pågår.

Les også: Ny undervannsdrone skal avlive og fjerne makrellstørje

Nye forsøk neste år
Ferter mener levendelagring kan ha et kommersielt potensial på sikt, men understreker at prosjektet har et forskningsfokus.

– Fordelen med levendelagring er at fiskene kan avlives enkeltvis og høstingen kan spres utover flere dager eller uker i stedet for at alt høstes på en gang. Men først må vi sikre at metodene er dyrevelferdsmessig forsvarlige og i tråd med norsk regelverk, sier han.

Nå fortsetter forskerne å utvikle metodikken for human avliving og levende håndtering.

– Vi tester lupara montert på stang – i stedet for brukt av dykkere som i Middelhavet – og skal prøve den både på størjehoder og i ballistisk gel for å dokumentere effekt. Neste sesong planlegger vi nye feltforsøk tidligere på høsten, når forholdene vanligvis er bedre for fangst, sier Ferter.