Her blir havbrukspioneren hedret i kongens navn: – Bjørn har vært over alt

Bjørn Myrseth har drevet med havbruk av rundt 20 ulike arter i en rekke land, og bygget to børsnoterte selskap. Slik blir det kongelig utmerkelse av.

Myrseth kan spasere inn i helgen med et staselig smykke på dressjakken. Fredag ble han tildelt Kongens fortjenestemedalje i en sveitservilla i Bergen.

– Det er veldig kjekt å få litt anerkjennelse. De har gjort en fantastisk jobb, de som samlet all infoen som førte til dette, sier Myrseth til iLaks.

Veteranen får medaljen for sin langvarige innsats og sitt pionerarbeid innen norsk oppdrettsnæring siden tidlig på 1970-tallet. Som en av havbrukets visjonærer har Myrseth båret flere hatter: Fra forsker og gründer, til toppleder.

– Hvordan får man i dag en oversikt over hva en mann har gjort? Jo, da spør man AI, sier Erik Slinde, professor emeritus ved NMBU og venn av Myrseth, om sin oppsummering av Myrseths historie i 5.000 ord. Under utdelingen tar han publikum gjennom høydepunktene.

Fra dansk damoppdrett til to børsnoteringer
Myrseth er utdannet fiskeribiolog fra Universitetet i Bergen, og er gift med fiskehelseekspert Brit Hjeltnes. I 1970 kom førstnevnte inn i havbruksnæringen via en sommerjobb på et dansk dambruk, der han ble godt kjent med regnbueørreten.

To år senere var han med på å etablere Stolt Sea Farm i Norge sammen med Jacob Stolt-Nielsen. De startet opp med regnbueørret på Karmøy, og senere klekkeri og smolt. Restriksjoner gjorde det vanskelig å vokse på hjemmebane, og selskapet så til utlandet og land som Frankrike, Canada og Hellas. Myrseth ble administrerende direktør og ledet selskapet gjennom en sterk vekstperiode – inkludert børsnotering – frem til 1987.

Les også: Kjempe over 40

I 1987 startet Myrseth opp selskapet Marine Farms, som ble et internasjonalt oppdrettsselskap styrt fra Bergen. Også Marine Farms gikk på børs. Senere ble selskapet kjøpt opp av Morpol, som i dag eies av Mowi.

En levende bro
– Det som kanskje særpreger Bjørn Myrseth aller mest, er hans dype engasjement for næringens felleskap og faglige utvikling. Han har aldri holdt kunnskapen for seg selv, men har alltid trodd på at deling av erfaringer er den beste veien til kollektiv vekst, sier Slinde.

– Dette engasjementet førte ham til toppen av European Aquaculture Society (EAS),
hvor han i en årrekke fungerte som president og var en av stifterne. Gjennom denne rollen spilte han en uvurderlig rolle som brobygger mellom akademia og industrien, og mellom ulike nasjoner som ønsket å utvikle sine egne havbruksnæringer, fortsetter han.

Myrseth har tidligere fått utdelt tildelt European Aquaculture Societys ærespris.

– Oppnådd mer enn de fleste kan drømme om
– Selv etter å ha oppnådd mer enn de fleste kan drømme om, har ikke Myrseths engasjement sluknet. Gjennom sitt arbeid i nyere initiativer som Smart Salmon Group, fortsetter han å bidra med sin unike erfaring og strategiske klokskap. Han representerer en levende bro mellom næringens stolte historie og dens høyteknologiske fremtid, fortsetter Slinde.

– Bjørn har vært over alt, sier Ragnar Thorarinsson, og viser frem et kart over alle landene fiskeribiologen har jobbet med akvakultur i – blant dem Belize og Chile. Og 20 ulike arter, fra laksefisk til ål.