Havbruk bidrar med tusenvis av nye marine artsregistreringer i biodiversitetsdatabaser

Over 6 800 marine artsforekomster fordelt på mer enn 70 arter fra miljøundersøkelser knyttet til akvakultur— samlet og publisert av Aspecto— øker norske biodiversitetsdatabaser med opptil 40 prosent for enkelte arter. 

Aspecto, et norsk miljøteknologiselskap som spesialiserer seg på lokalitetsutvikling og AUV-basert havbunnskartlegging, har ledet et ikke-kommersielt initiativ for å gjøre eksisterende marine biodiversitetsdata mer tilgjengelig for forskning og forvaltning. 

Initiativet har resultert i innlevering av mer enn 6 800 artsregistreringer fordelt på over 70 marine arter til GBIF (Global Biodiversity Information Facility), og Artskart, og bidrar til en betydelig økning i tilgjengelige data for flere nøkkelarter.

For enkelte arter representerer de nye registreringene en økning på opptil 40 % i kjente forekomster i Norge, noe som styrker kunnskapsgrunnlaget for artsutbredelse og bevaringsvurderinger.

— Dette viser hvordan eksisterende miljødata fra havbruksnæringen kan få langt større verdi når de gjøres tilgjengelige for forskning og forvaltning, sier Kelsey Archer Barnhill, Head of Research and Development i Aspecto, i en pressemelding.

Arbeidet skjer like I forkant av revisjon av Norsk rødliste for arter, der flere marine artsgrupper nå går inn i vurderingsfasen.

Støtte til kommende rødlistevurderinger
Arbeidet kommer i forkant av neste oppdatering av den norske Rødlista, koordinert av Artsdatabanken, der flere marine artsgrupper nå går inn i vurderingsfasen.

Artsforekomster—inkludert informasjon om utbredelse, geografisk rekkevidde og hyppighet av observasjoner—utgjør en sentral del av rødlistevurderinger, sammen med faktorer som livshistorie, bestandsutvikling og økologisk konnektivitet.

Ved å gjøre tidligere utilgjengelige datasett tilgjengelige i nasjonale systemer bidrar initiativet til at vurderingene kan baseres på et mest mulig komplett og oppdatert kunnskapsgrunnlag.

Et ikke-kommersielt initiativ for å tilgjengeliggjøre eksisterende data
Dataene stammer fra miljø- og havbunnsundersøkelser utført i forbindelse med lokalitetsvurderinger for akvakulturrelaterte prosjekter i Norge. Selv om slike undersøkelser rutinemessig gjennomføres for å oppfylle regulatoriske krav, har store deler av biodiversitetsdataene historisk vært fragmentert eller utilgjengelig i nasjonale databaser.

Aspecto tok initiativ til en gratis, ikke-kommersiell prosess for å samle og publisere eksisterende artsregistreringer på vegne av deltakende selskaper. Det ble ikke gjennomført nye feltundersøkelser som del av initiativet. Målet har vært å sikre at allerede innsamlede data kan bidra mer effektivt til vitenskapelig forståelse og miljøforvaltning.

Styrket kunnskap om habitatdannende og sårbare arter
Datasettet inkluderer registreringer av en rekke marine arter, inkludert habitatdannende koraller, svamper og sjøfjær. Mange av disse artene spiller viktige økologiske roller i bunnsamfunn og inngår i bevaringsvurderinger på grunn av sin sårbarhet for miljøendringer.

For flere arter representerer datasettet en betydelig andel av kjente norske forekomster, inkludert omtrent 40 prosent for Vanlig sjøfjær (Pennatula phosphorea), ~41 prosent for Harpeskjell (Aequipecten opercularis), ~23 prosent for Liten piperenser (Virgularia mirabilis) og ~17 prosent for Anthothela grandiflora i GBIF.

— Vi håper initiativet kan bidra til bedre datadeling og sterkere kunnskapsgrunnlag for fremtidig marin forvaltning, sier Fredrik Nordøy, CEO i Aspecto.

For Gersemia rubiformis, en bløtkorallart, finnes det tidligere få registreringer (227 i Artskart og 15 i GBIF), og tilførselen av 148 nye registreringer øker det kjente forekomstgrunnlaget betydelig, inkludert de første registreringene fra Nordland.

Utvalgte arter som viser bidrag til norske biodiversitetsdata:

Bedre datatilgjengelighet på tvers av sektoren
Initiativet understreker også verdien av bedre datatilgjengelighet på tvers av sektorer som samler inn miljødata som del av regulatoriske prosesser.

– Store mengder gode biodiversitetsdata blir samlet inn gjennom miljøundersøkelser knyttet til marine næringer, men disse dataene blir ikke alltid gjort tilgjengelige for bredere vitenskapelig bruk, sier Kelsey Archer Barnhill, som har PhD i koralløkologi og tidligere var bidragsyter til den globale rødlistevurderingen av kaldtvannskoraller.

– Ved å publisere eksisterende data i åpne databaser kan vi bidra til at miljøforvaltning og beslutninger bygger på best mulig kunnskapsgrunnlag.

Flere norske selskaper bidro til initiativet ved å gi tilgang til eksisterende undersøkelsesdata slik at disse kunne sammenstilles og publiseres. Samarbeidet viser en økende interesse i deler av sektoren for å styrke transparens og støtte kunnskapsbasert miljøforvaltning.