-Bedre teknologi, produktutvikling og mer fersk fisk fra eksempelvis «torskehotell», er en del av løsningen for lønnsomhetsproblemene til norsk hvitfiskindustri. Det var budskapet fra Ap-leder Jonas Gahr Støre etter et kort møte hos Norway Seafoods på Melbu. Den nye Ap-lederen har ikke lukket døren helt for andre endringer, men avviser Regjeringen Solbergs «forenkling» av lovverket. Han understreket at han var «i felten for å lære. Han understreket også at Aps politiske plattform for 2017-valget langt fra er valgt.
Krisen
Hva består så lønnsomhetskrisen av?
De 20 siste årene(1993-2012) har norsk hvitfiskindustri solgt fisk for 227 milliarder kroner og tjent 1,6 milliarder kroner før skatt, ifølge driftsundersøkelsen for Fiskeindustrien, som Nofima nå har ansvaret for.
Det gir en anemisk resultatmargin på 0,7 prosent.
Til sammenligning rapporterte Marine Harvest et overskudd før skatt i 2013 på 3,5 milliarder kroner. Nordlaks på Stokmarknes, et kvarter kjøring unna Melbu, har de siste 15 årene tjent to milliarder kroner før skatt. Det er 400 millioner kroner mer enn hele den norske hvitfiskindustrien har tjent de 20 siste årene.
Jonas Gahr Støre avviste blankt at disse to industriene kunne sammenlignes.
Urolig
Det var slett ikke tilfeldig at besøket ble lagt til Melbu.
-Jeg er urolig for situasjonen på Melbu, sier Aps ordførerkandidat i Hadsel, Siv Dagny Larssen Aasvik til iLaks. Hun er satt til å kapre ordførerstolen fra Kjell Børge Freiberg, Nordlands første Frp-ordfører, og ønsket at Ap-lederen skulle få et innblikk i de problemene hjørnesteinsbedriften sliter med.
Melbu er et naturlig stoppested også av andre grunner. Det var her Kjell Inge Røkkes oppkjøpsraid startet midt på 1990-tallet. Trålere og hjørnesteinsbedriften kjøpt «på rot», dels med penger fra statens virkemiddelapparat. Senere fulgte oppkjøp i Finnmark og i Stamsund. I dag er det ingen «fiskere» som har mer torskekvote enn Kjell Inge Røkke.
Mye har skjedd på Melbu siden Røkke overtok.
Trålerflåten har skilt lag med industrien. Nye trålere bygges med stor frysekapasitet. Antallet ansatte på Melbu – og i filetindustrien for øvrig – er kraftig kuttet. Trålerne driver med overskudd. Fiskeindustribedriftene til Røkke går med underskudd. Norway Seafoods meldte per andre kvartal i år om et underskudd før skatt på 25 millioner kroner, seks millioner kroner svakere enn per samme kvartal i fjor. Trålerselskapet, børsnoterte AS Havfisk, meldte om et overskudd før skatt på 11 millioner kroner per andre kvartal. Det var 10 millioner bedre enn per samme tid i fjor.
Ny politikk
Fra Regjeringen Solberg ymtes det om forslag til ny politikk.
-Vi får se hva de kommer med, sa Jonas Gahr Støre. Han tar til motmæle mot Regjeringen Solbergs retorikk. Han liker ikke at omfattende endringer i rammevilkårene for industrien selges under paraplyen «forenkling».
Striden står i hovedsak om hvem som skal ha retten til å bestemme prisene på fisken (Fiskesalgslagsloven) og hvem som skal ha retten til å eie fiskebåtene (deltakerloven). Jonas Gahr Støre understreket at det var nødvendig å holde nasjonal kontroll over ressursene, men var ikke særlig presis på om han ønsker å endre noen av de grunnleggende rammebetingelsene for fiskeindustrien.
-Vi har lang tradisjon for å lytte før vi bestemmer oss, sa Gahr Støre.
-Og når dere har lyttet og funnet ut at frontene er like polariserte, hva da?
-Vi har lang tradisjon for å finne gode kompromiss, sa Gahr Støre diplomatisk til iLaks.
Selv hadde han ikke ny politikk å tilby. Ikke denne gangen. Den skal utformes fram mot 2017-valget.
Regjeringen har sagt at de venter på Tveterås-utvalget, som skal legge fram sin innstilling i løpet av året. Det kan komme et fiskeripolitisk slag i Stortinget neste år. To delrapporter levert til Tveterås skapte mye støy under fiskerimessen i Trondheim.
Ja til olje
På ett område var han imidlertid klar:
-Vi går til valg på at Lofoten, Vesterålen og Senja skal konsekvensutredes for olje- og gassleting. Før områdene åpnes for oljeboring, skal Aps landsmøte uttale seg om saken på nytt.
Hadsels nye ordførerkandidat nikket da Gahr Støre klargjorde dette.
