Fiskeriminister Elisabeth Aspaker (H) har en rekke ganger fremhevet innovasjonsevnen i norsk havbruk generelt og SalMars havmerd spesielt. Hun har likevel ikke gitt frøyaselskapet grønt lys til å teste ut havmerden i stor skala. Dette har Giske merket seg.
I et skriftlig spørsmål til fiskeriministeren, skriver Trond Giske følgende:
«Oppdrettsselskapet SalMar har utviklet en ny havmerd for plassering langt til havs på store havdyp. Dette kan både bidra til ny kunnskap om mulighetene for oppdrettsvirksomhet langt til havs, og til at vi kan utvikle nye næringsmuligheter i Norge både for oppdrettsnæringen selv og for norsk leverandørindustri. Hva vil fiskeriministeren gjøre for at denne nye teknologien kan bli utprøvd i Norge raskest mulig?»
I front på teknologiutvikling
Giske begrunner spørsmålet med at oppdrettsnæringen har vokst til å bli en av Norges aller viktigste næringer, og den har fortsatt et stort vekstpotensiale.
«Verdens økende befolkning etterspør mer mat, og vi kan være en viktig leverandør. Samtidig er det store muligheter for å utvikle mer industri, både i oppdrettsnæringen selv, blant annet ved videreforedling, og i en norsk industri som leverer utstyr og tjenester til oppdrettsnæringen», påpeker han.
SalMar er et av verdens største oppdrettsselskaper, og har vært i front når det gjelder teknologiutvikling. Et av prosjektene SalMar har er en havmerd som kan plasseres langt til havs. Selskapet har lenge ønsket å prøve ut denne teknologien i Norge, men har foreløpig ikke fått mulighet til det.
Fiskeriminister Elisabeth Aspaker uttalte i Adresseavisen 4. mars at «det vil være svært viktig for oss som verdensledende sjømatnasjon å vise at vi kan nyttiggjøre oss denne typen norskutviklet teknologi. Jeg håper inderlig at vi skal kunne finne en løsning med SalMar om ikke altfor lang tid».
Unik kompetanse
SalMar har utviklet havmerden med bistand fra norskbasert, internasjonalt ledende ekspertise innen engineering og design av maritimt utstyr. Den er testet ut ved MARINTEK sitt internasjonalt anerkjente havlaboratorium i Trondheim.
«Det beste innenfor forskning og utvikling av norsk offshore næring er her kombinert med den unike norske havbrukskompetansen. Den nye teknologien kan vise seg å være mer robust mot rømming, den kan plasseres lenger til havs, i områder med bedre gjennomstrømming og som er lenger unna elvemunningene. Den kan også muligens gi oss bedre muligheter til å håndtere biologiske utfordringer som sykdom og lakselus. Samtidig kan den gi utviklingsmuligheter for norske utstyrsleverandører. For å få kartlagt disse mulighetene er det viktig å få testet ut teknologien i Norge», skriver Giske videre.
«For snart 17 måneder siden søkte SalMar om konsesjon for å realisere havmerden. Dette er nå til behandling i departementet som klageinstans. Departementet burde derfor ha et godt utgangspunkt for å finne løsninger slik at havmerden kan realiseres – i Norge – så snart som mulig».
Aspaker har så langt ikke fått anledning til å besvare det skriftlige spørsmålet fra den tidligere Ap-statsråden.
