Investeringsselskapet Ferd, kontrollert av finansmannen Johan H. Andresen og hans familie, går tungt inn i Benchmark Holdings Plc. Ferd har over de siste månedene, gjennom en emisjon og kjøp i markedet, kommet opp i en eierandel på nesten 17 prosent i det britiske selskapet.
Benchmark bidrar til forbedret fiskehelse og bærekraft i oppdrettsindustrien gjennom salg av spesialfôr, rogn og legemidler. Benchmark eier blant annet de to avlselskapene SalmoBreed og Stofnfiskur, og er notert på London-børsen med en markedsverdi på 5,3 milliarder kroner.
Det priser Ferds eierposisjon til omlag 900 millioner kroner.
Global virksomhet
Benchmark har gjennomført en rekke oppkjøp i blant annet Norge, Belgia og på Island. Selskapet har rundt 900 ansatte i 27 land og rapporterte i 2016 en omsetning på 1,1 milliard med en EBITDA før F&U kostnader på cirka 230 millioner.
«Global oppdrettsindustri har vokst med ca. 9% i året de siste 15 år, drevet av økt befolkningsvekst, økt inntekt og større etterspørsel etter sunn mat. Veksten i oppdrett fremover forventes å bli noe mer moderat; i hovedsak fordi man på tvers av de fleste oppdrettsarter har utfordringer relatert til fiskehelse og bærekraft. Laks er den oppdrettsarten hvor man er kommet lengst i forhold til å utvikle løsninger for å sikre biologisk kontroll. Men lakselus er fortsatt et utbredt problem, slaktevekten i Norge har vært fallende, svinn er på rundt 20% per generasjon og kostnadene relatert til behandling er raskt økende. For andre oppdrettsarter er man fortsatt i startfasen i forhold til å sikre biologisk kontroll og bærekraft», skriver Ferd i en epost til iLaks.
Fokusert
Ferd mener at Benchmark er unikt posisjonert til å bidra til bærekraftige og kostnadseffektive løsninger til forbedret fiskehelse på tvers av oppdrettsarter. Selskapet fokuserer sin aktivitet i all hovedsak rundt tre områder:
- En ledende global posisjon innen salg av spesialfôr og helseprodukter til reker og seabass/seabream gjennom datterselskapet INVE. Benchmark leverer fôr rettet mot startfasen av individenes levetid, hvor det stilles særlige krav til kvalitet for å skape robuste dyr
- En ledende global posisjon innen lakserognproduksjon gjennom datterselskapene Salmobreed og Stofnfiskur hvor man gjennom avansert genetisk seleksjon velger ut individer med rask vekst og resistens mot spesifikke biologiske utfordringer, herunder lus. Videre har man nylig beveget seg inn i markedet for genetikk rettet mot tilapia og reker
- En betydelig satsing på vaksiner og legemidler. Benchmark har gjennom en rekke år solgt behandlingsmiddelet Salmosan mot lakselus. I tillegg har man siden 2011 investert store beløp i utvikling av vaksineprodukter samt bygget en moderne produksjonsfasilitet. Benchmark lanserte den første egenutviklede vaksinen i 2016 og flere lanseringer forventes i løpet av de neste årene rettet mot noen av nøkkelutfordringene innen sykdom relatert til oppdrett
Ferd sier til iLaks at de ikke ønsker å gi ytterligere kommentarer til oppkjøpet utover det over nevnte. Heller ikke hvorvidt de vurderer å kjøpe flere aksjer i selskapet.
