– Mitt budskap vil ganske enkelt være: Verden må lære av det norsk-russiske samarbeidet, sier Sandberg til NTB.
Han reiser til St. Petersburg 8. til 10. juni for å delta på det 21. årlige møtet mellom de nordatlantiske fiskeriministrene.
– En eller annen statsråd måtte bli den første til å besøke Russland. Jeg har ikke vært med selv før, men blir fortalt at ministermøtet er en meget viktig arena for Norge. Da er det helt riktig å reise. Spesielt når hovedtemaet er forskning som nøkkel for å sikre bærekraftige fiskerier, sier Sandberg.
Han skal også ha bilaterale samtaler. Her vil den russiske importnekten av norsk fisk, som ble innført i 2014, kunne bli tema.
– Jeg tror at russerne lengter etter norsk sjømat. Det vil bli vanskelig at ikke dette temaet blir nevnt i de bilaterale samtalene jeg skal ha. Hvis jeg bare greier å åpne, eller sette døra på gløtt, ser jeg ikke mørkt på dette, sier han.
Sandberg mener man må «legge litt lokk på de store overordnede konfliktene» når det gjelder fiskeri.
– Mitt fokus er samarbeid. Klarer jeg å dra disse tankene om dialog i samtalene i St. Petersburg, tror jeg det gir gode resultater, sier Sandberg.
Frem til Russland stengte sine grenser for norsk fisk høsten 2014 var landet Norges største sjømatkunde.
