Knut Helleland ved Bjoraa Gård i Evje og Hornnes i Aust-Agder fortviler.
Prosjektet på Bjoraa Gård startet opp i 2011. Med på laget var blant andre daværende Bioforsk (nå Nibio), Evje Utvikling, Innovasjon Norge og Evje og Hornnes kommune, skriver Fedrelandsvennen.
I et såkalt Aquaponics-anlegg kombinerte Helleland fiskeoppdrett og grønnsaksdyrking. Ørret svømte i et basseng, mens det i et annet basseng ble dyrket tomater og agurker. Det samme vannet strømmet gjennom begge bassengene, slik at plantene fikk næring fra fiskens avføring.
Men i fjor sommer var det slutt. Bjoraa Gård, enkeltmannsforetaket til Knut Helleland gikk konkurs. Det samme gjorde hans tre selskaper Aquaponics, Borge Investment, og Bel Lokalmat. Ifølge avisen startet konkursene da to ansatte ikke fikk all lønnen de hadde krav på, og nedbetalinger på lån uteble. Helleland selv måtte også hente penger fra sitt eget investeringsselskap på grunn av underskudd år etter år, men etter hvert var det tomt der også. Da stoppet alt opp.
Det samlede kravet i konkursene er på 5,7 millioner kroner – mesteparten er gjeld til Evje og Hornnes Sparebank. Banken mener ifølge innberetningen at det ble investert for mye og uten god kostnadskontroll. Ifølge Fedrelandsvennen vil nå både banken og bobestyrer ha gården ut på tvangssalg.
– Jeg føler at de andre stakk av og lot meg stå alene med all risikoen. Det var tross alt de som ville ha meg med på prosjektet, påstår Helleland, og viser til et referat fra et oppstartsmøte, der Evje Aquaponics ble omtalt som et felles utviklingsprosjekt.
– Tidligere var jeg blant de tre rikeste menneskene i området her. Nå er jeg konkurs og har ikke kredittverdighet noe sted, sier Helleland.
Ifølge Håvard Næss Thomassen i Innovasjon Norge har de brukt flere millioner kroner på prosjektet.
– Vi har gjort en betydelig jobb og vært inne flere ganger, men Knut Helleland har ikke klart å få det til, sier Thomassen.
