– Dobbel beskatning sammenlignet med andre lakseproduserende land vil sende investeringer og jobber ut av Norge

Cermaq-sjef Steven Rafferty ble sjokkert av forslaget om grunnrenteskatt.

Oppdrettskjempen solgte 210.400 tonn laks og omsatte for 1.356 millioner dollar i 2022. Cermaq er heleid av japanske Mitsubishi, og har 2.800 ansatte.

– Vi var den nest største lakseoppdretteren i verden i 2022, men SalMar tar den posisjonen i 2023, sier konsernsjefen, skotten Steven Rafferty, under NASF-konferansen i Bergen onsdag.

– Vi er nummer to i Chile, nummer fire i Norge og nummer fire i Canada. Den største virksomheten vår er i Chile. Den er imidlertid ikke den mest lønnsomme, medgir han.

Flaskehalser
Rafferty ser tydelige utfordringer for videre volumvekst i alle landene Cermaq oppdretter fisk i.

Les også: Pareto ser tilbudsknapphet på laks de neste to år

– De fleste som har jobbet i 20-30 år i lakseoppdrett har sett at vestlige Canada har vært en «hotspot» for motstand mot vår industri. I februar 2023 sa fiskeriminister Murray at det var «usikkerhet knyttet til lakseoppdrett» knyttet til blant annet bærekraft, miljø og klimaavtrykk.

– Jeg må si jeg blir irritert av dette, sier Rafferty, før han fortsetter: – Her er ingen vitenskaplige bevis, men det var nok til å stenge ned all oppdrettsaktivitet ved Discovery Islands i British Columbia. Vi i Cermaq mener beslutninger bør være faktabaserte og tuftet på vitenskap.

Chile kan også møte store utfordringer:

– Chile har en radikal ny president som presser på en ny grunnlov som vil være svært negativ for oppdrettsbransjen, fortsetter han.

Sjokk
Og heller ikke Norge er fritt for bekymringer. Han tenker naturligvis da på forslaget om grunnrenteskatt.

– Under NASF i 2022 ble det sagt, det var ikke jeg som sa det, at norsk lovgivning var de mest transperante av de alle. For oss som er et privat selskap, og betalte en høy pris for Cermaq, var det et sjokk å få denne skatten. Spørsmålet er hva som skjer videre. De kan redusere eller øke skatten. Dette øker usikkerheten, understreker Rafferty.

Han legger ikke skjul på at Norge er gullkalven i Cermaq-konsernet.

– Vi ser superprofitt i Norge. Men dobbel beskatning sammenlignet med andre lakseproduserende land vil sende investeringer og jobber ut av Norge, advarer han.