– Det er mangel på arbeidskraft her ute

På Hitra og Frøya har oppdrettsnæringen betydd alt. Men mens både næringen og kommunene vokser videre, er det folk – ikke jobber – som mangler.

Hitra og Frøya er blant landets mest havbruksintensive områder, og få kjenner ringvirkningene bedre enn ordfører i Hitra kommune, John Lernes (Ap). Han er tydelig på hvilken rolle næringen har spilt for øyregionen.

– Oppdrettsnæringen har betydd enormt mye her ute i øyriket. Det er lett å tenke at det bare er ute på merdekanten man får nye jobber, men det er alt som følger med næringen. Her på Hitra har vi tre slakterier, mens det er ennå ett på Frøya. I tillegg kommer alle næringene som er tilknyttet leverandørsiden, sier Lernes til iLaks.

Mangel på arbeidskraft
Der andre distrikter mangler jobber, mangler Hitra og Frøya folk, forteller Lernes.

– Det er mangel på arbeidskraft her ute, det er det ingen tvil om. Vi har forsøkt forskjellige rekrutteringstiltak for å få folk til å flytte hit og vi har vært på flere messer i både inn- og utland. Noen av tiltakene har truffet godt, mens andre har ikke vært like effektive, sier han.

Bedrifter som Scale AQ, Ultra AQ og en rekke andre aktører melder om samme utfordring: De får ikke tak i nok folk.

Som produksjonssjef i Scale AQ, Faruk Yaylaci, tidligere fortalte til iLaks:

– Det er vanskelig å få tak i folk her ute. Det er mange om beinet, og mye aktivitet. Hvis vi hadde nok folk her ute på Frøya, kunne vi ansatt 20 stykker i morgen.

Han understreket at problemet gjelder hele øyriket:

– Jeg har hørt med flere bedrifter her ute, og alle sliter med det samme. Selv SalMar har problemer med å finne folk til fabrikken.

Les også: Frøya‑bedriftene skriker etter arbeidskraft: – Vi kunne ansatt 20 stykker i morgen

Luksusproblemer
Til tross for rekrutteringsutfordringene vokser øyregionen fortsatt.

– Befolkningsveksten på Hitra og Frøya har pågått i mange år nå. Tallene for fjerde kvartal er ikke klare ennå, men i slutten av tredje kvartal hadde Hitra kommune en befolkningsvekst på mellom 60 til 70 personer. På Frøya var tallet litt høyere, sier Lernes.

For små kommuner er dette betydelige tall.

– Det er klart at en slik vekst betyr mye for små kommuner som våre. Man må selvsagt også utvikle tjenestene og behovene som kreves for å muliggjøre denne veksten, fordi det gir jo litt utfordringer når det kommer til skoler og barnehager og lignende. Men det er jo et luksusproblem, humrer han.

Kommunen bygger nå både ny skole og utvider barnehagekapasiteten.

– Vi holder på å bygge en ny skole nå og driver å utbygger en barnehage nå. Men der igjen handler det om bemanning, vi har ikke nok barnehagelærere.

80–110 trailere med fisk – hver eneste dag
Havbrukets betydning merkes også på infrastrukturen. Da Åstfjordbrua sto ferdig i 2021, var det ikke bare for å korte ned reisetid – men for å håndtere tungtrafikken fra havbruksnæringen.

– Vi gjorde en stor utbygging av Åstfjordbrua som ble ferdigstilt i 2021. Det gjorde vi rett å slett for å kunne få gjennom all tungtrafikken som kommer fra oppdrettsnæringen. Det går mellom 80 til 110 lastebiler fra de fire slakteriene på Hitra og Frøya hver eneste dag. Det er mye fisk, sier Lernes.