– Det er ingen tvil om at avlusingen har blitt mye mer bærekraftig

De siste ukene har lusepresset skutt i været etter en sommer med svært høye sjøtemperaturer, og det samme har antallet avlusninger. Heldigvis har behandlingene blitt mer effektive og skånsomme, mener SkaMik-leder Geir Skarstad.

Ifølge Barentswatch økte antall tiltak mot lakselus fra 65 behandlinger i uke 27 til 185 i uke 34. Det inkluderer både tiltak på hele lokaliteter og deler av lokaliteter.

Brønnbåtrederiene melder nå om fullbookede båter og presset kapasitet, mens utstyrsleverandører som SkaMik og Flatsetsund Engineering rapporterer om stor etterspørsel etter avlusingssystemer.

I takt med økt aktivitet har også oppdretterne finpusset teknikken. Leverandørene forteller at de ser en markant forbedring i operatørenes ferdigheter – spesielt innen mekanisk avlusing.

– Har blitt mer bærekraftig
Daglig leder i SkaMik, Geir Skarstad, mener utviklingen i lusebehandling har vært tydelig:

– Det er ingen tvil om at avlusingen har blitt mye mer bærekraftig de siste årene. Fisken tar ikke like mye skade av behandlingene og overlevelsesraten er mye høyere enn den var.

Han forklarer at mange oppdrettere nå foretrekker mekaniske metoder framfor termisk behandling:

– Dødeligheten er veldig mye lavere enn ved termisk behandling, og du ender opp med kanskje 15 til 20 dødfisk i merden etter at du er ferdig. Du får også fisken på fôring med en gang, noe som er en stor fordel.

Skarstad påpeker at de unormalt høye sjøtemperaturene som har gitt grobunn for luseveksten, også kan svekke effekten av termisk avlusing.

– Når det er nærmere 20 grader i sjøen nesten hele sommeren så vil det nok bli mindre brukt. Lusen får ikke et like stort sjokk, ettersom temperaturforskjellen blir mye mindre.

Les også: Høyt lusepress: — Vi jobber hardt for å håndtere situasjonen

Økt kompetanse blant oppdretterne
Skarstad mener at oppdretterne har blitt bedre på å gjennomføre mekanisk avlusing i de siste årene.

– Det har vært en stor forandring i hvordan oppdretterne bruker utstyret, og vi ser at de som driver flåtene og båtene er veldig kompetente og dedikerte. De holder på med dette hele året, og de virker til å ha fått det inn i fingrene, noe som er en kjempefordel. Flyten er mye bedre, for å si det sånn.

Daglig leder i Flatsetsund Engineering, Lars Backer, er enig med Skarstad i at avlusingen nå har blitt mer profesjonell.

– Kundene våre har blitt bedre i operasjonsutførelsen. De har blitt mer effektive, og får bedre resultater, både når det kommer til avlusing og fiskevelferden, sa han til iLaks.

– Stadig bedre utstyr
– Utstyret er under stadig utvikling. Vi tester utstyret konstant og den erfaringen gjør at den nye generasjonen med maskiner har blitt mye bedre, sier Skarstad.

Han forteller at SkaMik har opplevd en jevn økning i etterspørselen etter avlusingsutstyr, og trekker fram selskapets egne nyvinninger:

– Kjører du en SkaMik 1.5 eller en Wellfighter ender du opp med veldig få dødfisk når du er ferdig. Vi har også nettopp lansert en ny kombimaskin som også dusjer fisken med lunkent vann for å gi lusen et sjokk, før man spyler fisken.

– Har du godt utstyr og flinke folk så blir det bra, konstaterer Geir Skarstad.

Står bak én femtedel av dødeligheten
I en pressemelding 19. august opplyser Veterinærinstituttet at dødeligheten for oppdrettslaks i sjøfasen var 7,3 prosent i første halvår 2025, mot 8,8 prosent på samme tid i fjor.

Det er det laveste nivået på flere år, men tallene er foreløpige og usikkerheten knyttet til etterregistreringer er høy.

Samtidig viser resultater fra forskningsprosjektet MortMonitor at rundt 20 prosent av all dødelighet blant oppdrettslaks kan knyttes direkte til avlusing.