-Det er med litt blandede følelser jeg ser at næringsministeren varsler at Cermaq skal selges. Det er ikke overraskende og vi skal være offensive uansett hvem som kjøper selskapet, sier ordfører Asle Schrøder i Steigen.
Han klarer likevel ikke å skjule at han er bekymret. Særlig gjelder dette hovedkontorfunksjonen.
-Cermaq er helt avgjørende for Steigen kommune. Selskapet er i særklasse den største private arbeidsgiveren. 30 arbeider på hovedkontoret, påpeker Schrøder. Han erkjenner at nye eiere kan legge ned hovedkontoret i Steigen dersom selskapet blir solgt, men Steigen-ordføreren er bekymret også av en annen årsak.
-For 10 år siden investerte kommunen 27 millioner kroner i et industriområde og en kai. Tanken var at Cermaq skulle bygge et nytt lakseslakteri på den 30 dekar store eiendommen, forklarer Schrøder.
Asle Schrøder, ordfører i Steigen. Foto: Senterpartiet
Cermaq har slakteri på Alsvåg i Vesterålen, på Skutvik i Steigens nabokommune, Hamarøy og i Hammerfest. Schrøder sier at soneforskriften som det arbeides med, gjør at han tror slakteriene vil fortsette som før.
-Dersom det settes en strek ved Bodø, kan ikke fisken fraktes sørover, påpeker Schrøder.
Det statseide oppdrettsselskapet har sitt tyngste oppdrettsområde i området rundt Steigen.
-Jeg tror at produksjonen av laks kommer til å fortsette i områdene her.
Faktisk håper Steigen-ordføreren på en kjapp gevinst fra Cermaqs oppdrettsvirksomhet.
-Selskapet har fått lov å kjøpe fem nye konsesjoner i den «grønne runden». Jeg tror to av dem kan havne i vår kommune, sier han.
Det vil i så fall gi kommunen 20 millioner kroner i vederlag.
Asle Schrøder møtte for øvrig næringsministeren for et par måneder siden.
-Jeg signaliserte at jeg syntes staten hadde vært en god eier av Cermaq, men vi vil uansett være offensive overfor dem som måtte kjøpe selskapet, sier Schrøder.
I nabokommunen Hamarøy er man avventende. Ordfører Rolf Steffensen hadde ikke fått med seg de nye signalene fra næringsministeren da iLaks ringte han. Cermaq har et slakteri på Skutvik med cirka 30 ansatte.
-Slakteriet er en av de største private arbeidsplassene i kommunen og definitivt hjørnesteinsbedriften på Skutvik. Dette er en meget viktig arbeidsplass, påpeker Rolf Steffensen.
Han sier at slakteriet på Skutvik har fortrinn som taler for dets videre eksistens.
-Sykefraværet er nesten fraværende, forteller han. Hamarøy-ordføreren er ikke så veldig opptatt av hvem som kommer til å kjøpe Cermaq, men sier at oppkjøpernes planer er viktige.
-Vi er spesielt opptatt av om Hamarøy passer inn i strukturen til det selskapet som eventuelt kjøper selskapet, forklarer Steffensen.
Rolf Steffensen er ordfører i Hamarøy. Foto: PETTERSEN/HAMARØY KOMMUNE
