Grieg Seafood vil starte med blanke ark – med eget eksportfirma.
Grieg Seafood og Bremnes Seashore offentliggjorde i går ettermiddag planer om å oppløse den felleseide milliardeksportøren Ocean Quality. Selskapet, som er lokalisert i Grieg-gården ved Vågen i Bergen, omsetter årlig fisk for 7,5 milliarder kroner.
– Ocean Quality er, som kjent innblandet i den pågående saken om prisfiksing for laks. Hvor sentral var denne saken for dere med tanke på å avvikle selskapet?
– Grunnen til at vi vil flytte salget inn under egen paraply er ene og alene forretningsstrategien for 2025, som vi presenterte på Q3 i fjor. Den legger opp til en satsing på salg og marked som er ny for oss som selskap, der vi skal gå fra å være en ren leverandør av laks til å bli en innovasjonspartner for utvalgte kunder. Vi ønsker en egen, helintegrert salgsorganisasjon for å kunne levere best mulig på denne delen av strategien, blant annet for å få til et tettere samarbeid mellom produksjon og marked, sier Kristina Furnes, kommunikasjonssjef i Grieg Seafood, til iLaks.
– Denne beslutningen er bare et av flere grep vi har tatt de siste månedene for å rigge oss for 2025-strategien. I april etablerte vi en ny region i Øst-Canada gjennom oppkjøpet av Grieg Newfoundland, som gjør oss bedre posisjonert mot det amerikanske markedet. Tidligere i mai styrket vi konsernledelsen med flere oppdrettsressurser for å øke fokuset på produksjon og bærekraft. Nå etablerer vi en egen, helintegrert salgsorganisasjon for å best mulig kunne levere på markedsdelen av strategien, fortsetter hun.
– Ocean Quality hadde også en mildt sagt uheldig håndtering av eksport til Kina. Har firmanavnet og bedriftsskulturen der blitt et problem for Grieg?
– Det er riktig at to ansatte i Ocean Quality feilinformerte Mattilsynet slik at eksportattester til Kina ble utstedt på feil grunnlag i en avgrenset periode i 2018. Ocean Quality la seg flat og beklaget, som seg hør og bør, for noe sånt skal ikke skje. Selskapet ryddet umiddelbart opp, og tiltak ble iverksatt for at noe lignende ikke skal skje igjen. Politiet har henlagt etterforskningen, og vi har lagt saken bak oss. Den har ikke noe med dagens beslutning å gjøre, sier hun.
– Hva gjelder EU-kommisjonens etterforskning så pågår den uavhengig av at vi oppløser fellesforetaket, og vi samarbeider fullt og helt med kommisjonen og vil fortsette med det. Vi er ikke kjent med noe praksis som undergraver konkurransen, hverken i Ocean Quality eller Grieg Seafood. Etterforskningen har ikke påvirket dagens beslutning.
– Hvorfor er det viktig for å dere å avslutte salgsamarbeidet med Bremnes?
– Vi har bare positive ting å si om Bremnes Seashore, og vil fortsette å samarbeide med dem på fôrinnkjøp og produksjon av post-smolt (Tytlandsvik Aqua). Men når begge selskapene har nye nedstrømssatsinger som vi vil gjøre på egne måter, er det naturlig at vi da også etablerer egne salgsorganisasjoner som skal gjennomføre satsingene. Avviklingen av salgssamarbeidet med Bremnes er en konsekvens av dette, sier Furnes.
– Vi er i dag en stolt eier av Ocean Quality og de fantastiske ansatte der, og har særlig blitt imponert over hvordan de har stått på nå under korona-pandemien. Denne beslutningen har ikke noe med dem å gjøre, men handler som sagt om nye strategiske retninger for Grieg og Bremnes, understreker hun.
