Korallrev har fått status som utvalgt naturtype, og behovet for presise data om havbunnen øker. For å møte dette styrkes Leirfjord-baserte Aspecto ved ansettelsen av Dr. Kelsey Archer Barnhill som ny leder for forskning og utvikling. Hun har omfattende internasjonal erfaring fra dypvannsøkosystemer, ekspedisjoner til havs og arbeidet med å omsette vitenskap til forvaltningsbeslutninger.
Når korallrev nå har fått status som utvalgt naturtype i Norge, stilles det høyere krav til kartlegging og dokumentasjon. For havbruksnæringen betyr dette et økende behov for pålitelige data om bunnforhold og sårbare biotoper, slik at beslutninger kan tas på et solid kunnskapsgrunnlag.
– Det er ikke nok å lene seg på føre-var-prinsippet alene. For å sikre bærekraftig vekst i havbruksnæringen trenger vi presise data som viser hvor det er trygt å etablere aktivitet, og hvordan ulike områder faktisk påvirkes, sier Fredrik Nordøy, daglig leder i Aspecto, i en pressemelding.
Fra oktober tiltrer Dr. Kelsey Archer Barnhill som leder for forskning og utvikling i Aspecto. Barnhill er født i USA i 1994 og bosatt i Moss. Hun har en doktorgrad fra University of Edinburgh, med avhandling om kaldtvannskorallrev og dypvannsøkosystemer. Hun har også en mastergrad i tropisk økologi og naturressursforvaltning fra Norges miljø- og biovitenskapelige universitet (NMBU) og en bachelorgrad i geologi med maringeovitenskap fra University of North Carolina.
Barnhill har erfaring fra en rekke forskningsoppdrag til havs. Hun har utvidet kunnskapen om kaldtvannskorallrev, koordinert en global vitenskapelig høringsprosess for dypvannspolitikk og vært medforfatter til den nye Global Cold-Water Coral Red List.
– Med Kelseys erfaring styrker vi vår evne til å utvikle løsninger som gir både næring og forvaltning et bedre beslutningsgrunnlag. For havbruksnæringen betyr dette mer forutsigbarhet, bedre planlegging og økt legitimitet, sier Fredrik Nordøy.
Aspecto ønsker samtidig å spille tett på lag med forvaltningen. Som en uavhengig tredjepart kan selskapet bidra til at statsforvalterne får bedre verktøy og kunnskapsgrunnlag, noe som kan gi raskere og mer forutsigbar saksbehandling i konsesjonsprosesser – et område Stortinget tidligere har påpekt at tar for lang tid.
– Vi vil bidra til at myndighetene får et bedre faktagrunnlag, slik at saksbehandlingen kan gå raskere og mer forutsigbart for alle parter, sier eier og administrasjonsleder, Caroline Navjord.
