– Sjømatnæringen er en av de næringene vi skal leve av i en norsk økonomi som vil bli mindre preget av drahjelp fra olje- og gassnæringen, sa fiskeriministeren i åpningstalen sin, og hun la også vekt på den store betydningen fisken har hatt for nasjonsbyggingen.
– Fra 1100-tallet og fram til 1800-tallet utgjorde inntektene fra tørrfisken 80 prosent av landets totale eksportverdi. Uten denne inntekten sier det seg selv at vi ikke ville hatt økonomiske muskler til å bygge nasjonen Norge, slo hun fast.
Nettopp tørrfiskhandelen har fått en sentral plass ved Norges Fiskerimuseum, gjennom at museet nå er permanent lokalisert i tre av de best bevarte tørrfiskbodene i bydelen Sandviken – som i sin tid var det det geografiske midtpunktet i den norske tørrfiskeksporten. Disse bodene hviler, i likhet med store deler av det historiske Bergen, på gigantiske tømmerflåter – såkalte bolverk. Mens dette bolverket ligger skjult bak fyllinger og kaifronter i resten av Bergen, er det gravet fram og restaurert ved museet. Dermed er det ikke bare et historisk næringsmuseum, men også et viktig stykke bygningshistorie, som nå blir tilgjengelig for publikum.
Leder av Norges Fiskerimuseum, Årstein Svihus, fortalte i sin tale at museet både vil se bakover og framover i tid, og at barn og unge vil bli en viktig målgruppe.
Når museet står ferdig vil det huse fem basisutstillinger. I dag står to av disse klare, mens den tredje etter planen vil åpne til våren. Deretter avhenger ferdigstillingen av finansieringen. I følge museumsdirektør Stig Stark-Johansen mangler det i dag drøyt ti millioner på at prosjektet til nærmere 100 millioner er fullfinansiert, og han håper de siste midlene vil komme over neste års statsbudsjett.
– Bergen kommune, Hordaland fylkeskommune og sponsorer har løftet prosjektet dit vi er i dag, og tidligere i år var fiskeriminister Aspaker innom med en sjekk som sikrer neste års tilvekst til utstillingene. Nå venter vi bare på kulturminister Widvey, som er den ministeren som har hovedansvaret for museumssektoren. Hun er hjertelig velkommen når det måtte være, forsikret direktøren.
