Til høsten er det klart for tredje utsett av fisk i Cermaqs lukkede merd i Nordland.
Det er gått nesten to år siden Cermaq startet produksjonen i den lukkede merden «Certus» (betyr «sikker» på latinsk) i Horsvaagen i Hamørøy kommune. Hvert år settes det ut smolt i «Certus», og fisken blir i merden til den når en størrelse på 1-1,5 kilo. Etter cirka ti måneder flyttes fisken til åpne merder, hvor dens står fram til slakteklar vekt.
Så hva er status i prosjektet så langt? iLaks har spurt kommunikasjonssjef Astrid Aam i Cermaq.
– Etter to produksjonssykluser av postsmolt, er erfaringene våre gode, både når det gjelder fiskevelferd, lus, tilvekst og teknisk drift. Fisken er frisk, den har litt bedre tilvekst enn fisken i åpen kontrollmerd, og det har ikke vært behov for avlusing, sier hun.
Sårutvikling
Men alt har ikke gått helt smertefritt, ifølge Aam.
– På siste utsett fikk vi noe økt sårutvikling i den lukkede merden i en begrenset periode, sier hun.
I «Certus» har Cermaq uttesting av mye utstyr og håndtering i forbindelse med prøveuttak, understreker Aam.
– Vår vurdering er at dette i kombinasjon med unormalt lave sjø-temperaturer over en lengre periode utløste noe sårutvikling og dødelighet, mener Aam.
Endringer
I den første produksjonssyklusen var det 170.000 fisk i merden.
I den andre var det 400.000 laks. Dette etter at Fiskeridirektoratet ga Cermaq midlertidig dispensasjon fra kravet i akvakulturdriftsforskriften om at antall fisk i produksjonsenhet i sjø ikke skal overstige 200.000 fisk. Nylig ble denne dispensasjonen videreført til og med 30 juni neste år.
– Fiskevelferden har vært like god som i åpen merd i begge utsett selv om antall fisk er betydelig høyere i den lukka merden. Dokumentasjonen av fiskevelferd er basert på gjentatte prøveuttak og bildeanalyse i samarbeid med CtrlAqua, sier Aam.
Det skal nå gjøres noen tekniske endringer før utsett av neste generasjon fisk.
– Vi jobber kontinuerlig med driftsoptimalisering blant annet for å optimalisere hydrodynamikk, lys og oksygenering i merden. Til neste utsett til høsten vil vi montere nytt oksygeneringsutstyr for å bedre effektiviteten, avslutter Aam.
