Analytikere om lederbyttet: – Øker sannsynligheten for salg av norske eiendeler

Dagens aksjekurs tyder på økt tro på nye veivalg og salg av norske eiendeler i Grieg Seafood, ifølge sjømatanalytikere.

Siden februar har hele toppledelsen i det prøvede oppdrettsselskapet Grieg Seafood trukket seg: Atle Harald Sandtorv som finansdirektør, Andreas Kvame som konsernsjef, og Per Grieg jr. ut av styreleder-stolen. Nina Willumsen Grieg tar midlertidig over som konsernsjef. Nyheten om de tre sistnevnte ble kunngjort mandag.

I 12-tiden mandag har Grieg Seafood-aksjen steget med 10,4 prosent.

– Aksjen stiger nok på grunn av nyheten om endringer i ledelsen og styret, fordi det øker sannsynligheten for salg av norske eiendeler, forklarer Oda Djupvik, analytiker i Pareto Securities.

En ny retning?
Ifølge Djupvik kan ledershuffelen tyde på at Grieg Seafood ønsker å ta selskapet i en ny retning. Men:

– Vi tviler på at det skjer noe drastisk med det første, ettersom det er Nina Willumsen Grieg som går inn som midlertidig CEO. Hun har vært viktig i driften frem til nå, så det er mer sannsynlig at transformasjonsplanen vil gjennomføres, sier Djupvik.

Les også: Kursrekyl etter at styreleder og konsernsjef gikk av

I februar satte Grieg Seafood i gang et økonomisk transformasjonsprogram, med sikte på å omgjøre selskapet til en fokusert norsk sjømatprodusent med fokus på kjernevirksomheten i Rogaland og Finnmark. Ved å strømlinjeforme selskapets portefølje og styrke det finansielle fundamentet, posisjonerer Grieg Seafood seg for en retur til lønnsomhet og langsiktig bærekraftig vekst i hjemmemarkedet.

– Store utfordringer i mange år
Herman Aleksander Dahl i Nordea stiller seg bak at Grieg-aksjen stiger på grunn av økt tro på salg blant investorene.

– Men jeg tror ikke at man nødvendigvis skal lese for mye inn i dette, sier Dahl om lederbyttet.

– Det ser ut for å være driveren i dag. Så har man hatt store utfordringer i Grieg i mange år. Det er nok en del som nå tenker at dette kan bety et strategisk skifte, men det er vanskelig å si i og med at de har hentet en midlertidig CEO internt. Det spørs hva neste steg blir, og hvem som blir CEO på lengre sikt.

Fem høns av én fjær
På tampen av forrige uke nådde rykter om et avslått bud på Finnmark-virksomheten, og misnøye med ledelsen i Grieg Seafood, mediene. Ifølge en melding fra Kepler Cheuvreux skal en gruppe aksjonærer ha ønsket å kaste Per Grieg jr. som styreleder, etter at han angivelig blokkerte et bud på ti milliarder kroner for Finnmark-satsingen. Grieg jr. avfeide ryktene i en uttalelse til iLaks.

Les også: Kritiserer ryktespredning om Grieg Seafood: – Jeg kjenner ikke til et bud

– Man skal ikke stikke under en stol at aksjekursen tidvis går på bud og rykter om kjøp og salg av virksomheter, kommenterer Dahl om ryktespredningen.

– Men når det gjelder Grieg har det vært veldig mange spekulasjoner i mange ulike retninger, og mange rykter som det ikke har vært noe hold i. Jeg tror man skal være forsiktig med å lese for mye inn i ryktespredning. Ofte blir gjerne en fjær til fem høns, legger han til.

Nedkjølte Canada-ambisjoner
Endringene i ledelsen skjer etter en økonomisk utfordrende tid for Grieg Seafood. Selskapet har blant annet forsøkt å få tak i en finansiell partner for, eller salg av, satsingen i Øst-Canada. Innsatsen har ikke bært frukter, selv om selskapet angivelig kom langt i prosessen med en potensiell kjøper.

– Salg av Canada-virksomheten er nok fortsatt satt på is frem til det er mulig å få en god pris for disse eiendelene. Så grunnen til at aksjen nå går opp, er at investorene får mer tro på salg av norske eiendeler, sier Djupvik.

Les også: Grieg-aksjonærene sitter igjen med Svarte-Per etter feilslått storsatsing i Øst-Canada

Også Wilhelm Hagen Røe, analytiker i Danske Bank, mener at lederutskiftningen øker sannsynligheten for salg av norske eiendeler i Grieg Seafood.

– Man begynner å se et press på at man må gjøre noen endringer, uttaler Røe til Finansavisen.

Ved årsskiftet hadde Grieg Seafood en netto rentebærende gjeld på 5,6 milliarder kroner.