– Å investere i BC nå er utfordrende på grunn av usikkerheten rundt fremtidige rammebetingelser

Det er knyttet spenning til hvem som vil overta Grieg Seafoods aktiviteter i Canada.

I forbindelse med Grieg Seafoods offentliggjøring av tredjekvartalstall fremgikk det at produksjonen i British Columbia (BC) i Canada var «utfordrende». De slet med både oksygentrøbbel og algeoppblomstring, noe som ga høy dødelighet.

På østkysten, i Newfoundland og Labrador, har Grieg Seafood satt i gang en ambisiøs og kostbar vekstplan. Det børsnoterte selskapet har lenge vært på jakt etter en finansieringspartner. Grieg Seafood opplyste i forbindelse med kvartalstall-slippet at de hadde «framgang i prosessen» og «dialog med interessenter for både strategisk partnerskap og salg av virksomheten».

En av analytikerne som følger selskapet tett er Carnegies Henrik Knutsen. Han tror usikre rammebetingelser gjør at mange kjøpere kvier seg.

– Å investere i BC nå er utfordrende på grunn av usikkerheten rundt fremtidige rammebetingelser, sier han til iLaks.

To milliarder pluss pluss
I juni ble det kjent at den canadiske regjeringen ville innføre et forbud mot oppdrettsanlegg med åpne merder i British Columbia innen juni 2029. Carnegie-analytikeren tror at det kan bli en kostbar affære å starte opp med lukket oppdrett i British Columbia.

– Her kan man fort ende opp med å betale to milliarder kroner for å lukke inn alle lokalitetene til Grieg i det området, sier han og legger til:

– Det betyr at du må regne inn to milliarder, og så en kjøpesum på toppen av det.

Foruten Grieg Seafood, har også Mowi og Cermaq oppdrettsaktivitet i British Columbia. Det er nærliggende å tenke på dem som potensielle kjøpere av Grieg Seafoods oppdrettsvirksomhet der. Knutsen ønsker ikke å si noe om Cermaq, men deler gjerne noen refleksjoner om Mowi.

– De har en pågående strategisk gjennomgang der selv, så da skal de sannsynligvis ikke kjøpe noe mer før rammebetingelsene er klare, påpeker han.

Les også:  Trump-toll kan bety kroken på døren for oppdrett på den canadiske vestkysten

Lokal løsning?
Ifølge analytikeren har Mowi en klar fordel. Nemlig at de har råd til å vente til det canadiske valget neste høst.

– Forskjellen fra Grieg er at Mowi har større finansiell fleksibilitet til å vente. Det betyr at de kan se an om det blir et regjeringsskifte, sier han.

Henrik Knutsen er ikke tvil om hva Mowi gjør dersom vedtaket ikke blir reversert.

– Da pakker de sekken sin og drar, fastslår han.

Den største canadiske oppdretteren Cooke kjøpte forøvrig nylig de peruianske fiskemelselskapet Copeinca. Det er uvisst om de er en potensiell interessent. Hvor mye de planlegger å satse på lukket oppdrett i hjemlandet er heller ikke kjent.

Det canadiske fiskeridepartementet, Fisheries and Oceans Canada, kunngjorde i sommer at laksekonsesjoner vil bli fornyet for fem år med strengere vilkår, med virkning fra 1. juli år. Etter denne datoen vil kun sjøbaserte eller landbaserte lukkede anlegg bli vurdert for nye konsesjoner.