Cermaq i spissen for forskningsprosjekt om biosikkerhet i RAS

Det nye forskningsprosjektet skal bidra til å øke biosikkerheten i store, komplekse RAS-anlegg.

Andelen settefiskanlegg med resirkuleringsteknologi – såkalte RAS-anlegg – øker. RAS-anlegg står nå for den største andelen av settefiskproduksjon i norsk lakseoppdrett, skriver Cermaq i en pressemelding. Nå skal et nytt, Cermaq-ledet forskningsprosjekt bidra til å forbedre biosikkerheten i slike anlegg.

Prosjektet har fått navnet RASafe, og målet er å øke kunnskapen om biosikkerhet i store, kommersielle postsmoltanlegg med RAS – for å sikre laksen optimale oppvekstsvilkår i settefiskanlegget.

Fra labtester til fullskala oppfølging
Biosikkerhet i settefiskanlegg med resirkulering av vann (RAS) er ekstra viktig, skriver Cermaq. Hvis det oppstår smitte ett sted i anlegget, kan den raskt spre seg til resten av systemet – både til karene og til fisken.

Det er ulike oppfatninger rundt hvilke biosikkerhetsstrategier som er de «riktige» mellom fiskegrupper; vask og desinfeksjon av fiskekar men ikke biofiltre, eller full desinfisering av RAS inkludert kar, rør og biofiltre. I Norge praktiseres det siste alternativet sjeldent, men i Chile er dette påkrevd ved forskrift annethvert år.

Kan være krevende
– Biosikkerhet i RAS kan være krevende fordi vannet resirkuleres i systemet. Prosjektet skal derfor dokumentere biosikkerhetstiltak i full skala. Det er tidligere gjort verdifulle laboratorieforsøk, men i RASafe vil vi følge opp i et kommersielt anlegg for å sikre at resultatene blir mest mulig relevante. Et storskala biofilter kan gjerne være 100.000 ganger større og mye mer komplekst, enn et typisk lab-skala biofilter, sier Bendik Fyhn Terjesen, som leder prosjektet.

Eventuelle konsekvenser for fisken av de ulike biosikkerhetsstrategiene skal også belyses i forskningsprosjektet.

– Fiskens helse og velferd er den viktigste målsettingen for biosikkerhetstiltak i RAS-anlegg, og med dette prosjektet skal vi få svar på  hva som er den beste biosikkerhetsstrategien for å sikre frisk og robust smolt, sier Cermaq Norways fagsjef for settefisk, Marit Holmvaag Mehus.

Mowi og Pharmaq med på laget
Prosjektet RASafe er finansiert av Fiskeri- og havbruksnæringens forskningsfinansiering – FHF, og prosjektpartnerne. Prosjektet ledes av Cermaq Group i samarbeid med Cermaq Norway, Pharmaq, Nord universitet, Helgeland Smolt og Mowi.

Sammen skal prosjektpartnerne studere biosikkerhetsstrategiene i stor skala, på Cermaq Norways nye postsmoltanlegg på Veines i Hasvik kommune på Sørøya.