Roger Hofseth mener at de mange permitteringene som nå rammer foredlingsindustrien ikke først og fremst skyldes markedet, men politiske endringer i innleieregelverket.
Det sier han etter at både Isfjord Norway, 1814 Salmon og Filetfabrikken de siste ukene har meldt om driftsreduksjoner og permitteringer.
– Tidligere leide man inn bemanning fra utenlandske bemanningsbyråer, og når markedet var vanskelig så ble de innleide sendt hjem. Det gjorde det mye enklere for bedriftene å nedskalere driften i tøffe perioder, sier Hofseth til iLaks.
Ifølge ham har de nye reglene fra 2023 fjernet denne fleksibiliteten.
– Nå må bedriftene ha flere faste ansatte, og flere av de utenlandske arbeiderne må ha norske kontrakter. Da blir man nødt til å permittere i stedet for. Man har skapt et system som gjør det mer komplisert og mye dyrere å håndtere svingninger.
Han anslår at rundt 250 av dem som tidligere ville vært innleid, nå må være fast ansatte.
De nye innleiereglene strammet kraftig inn adgangen til å leie inn arbeidskraft fra bemanningsforetak fra 1. april 2023, og gjør at arbeidstakere som hovedregel skal være fast ansatt i virksomheten der de utfører arbeidet.
Innleie kan nå bare brukes i et fåtall situasjoner, som vikariater eller etter avtale med tillitsvalgte, noe som gjør det vanskeligere for bedrifter å håndtere midlertidige svingninger i behovet for arbeidskraft. Ifølge Arbeidstilsynet innebærer endringene at den generelle adgangen til å leie inn ved midlertidige behov er fjernet, og at virksomheter må dekke slike behov gjennom faste ansettelser
Har allerede permittert over 70 ansatte
Hofseth‑konsernet har selv gjennomført flere permitteringsrunder mot slutten av fjoråret.
I november ble 20 ansatte permittert ved foredlingsanlegget i Ålesund, begrunnet med mindre fisk i omløp. To uker senere ble 51 ansatte permittert ved fabrikken i Syvde, der produksjonen ble midlertidig stanset.
Den gang pekte selskapet på en kombinasjon av lave laksepriser, forventninger om prisøkning i 2026, grunnrenteskatt og endrede rammevilkår som årsaker. I pressemeldingen fra 24. november ble også de nye innleiereglene trukket frem som en faktor som øker de faste kostnadene og gjør bemanningen mindre fleksibel.
Hofseths foredlingsanlegg på Syvde. Foto: HofsethLes også: Hofseth stopper produksjonen ved Syvde-fabrikken
– Markedet er ikke verre enn før
Slik han ser det, er markedet ikke vesentlig annerledes enn før.
– Jeg tror situasjonen i markedet er akkurat den samme nå som i tidligere år. Forskjellen er at man nå må permittere faste ansatte, i stedet for å sende hjem utenlandske innleide arbeidere.
Han mener reglene også får konsekvenser for skattebetalerne.
– Når bedriftene permitterer utenlandske ansatte vil de gå inn i rullering i det norske sosialsystemet. Tidligere, når man opphevet kontrakter for innleide arbeidere, kostet ikke det staten en krone.
Hofseth er tydelig på hva han mener må gjøres.
– Reverser regelverket. Det gamle funket.
Han mener dagens situasjon påvirker konkurranseevnen i norsk foredlingsindustri.
– Alle har utfordringer, men de største utfordringene har blitt skapt av de som skal bistå oss, nemlig politikerne og staten.
