Salmon Groups toppsjef forventer at næringen vil endre seg fremover.
Alsaker Fjordbruk sitt kjøp av Bolaks har fått mye oppmerksomhet denne uken. Det har vært flere slike transaksjoner i år. Tidligere har Mowi tatt kontrollen i Nova Sea, Holmøy Havbruk har kjøpt opp Mortenlaks og Firda Seafood har overtatt aksjemajoriteten i Landøy Fiskeoppdrett
Administrerende direktør Jan Olav Langeland i Salmon Group er ikke overasket over utviklingen.
– At Alsaker Fjordbruk kjøper Bolaks passer godt inn i et mønster vi allerede har sett i år, der kapitalsterke aktører styrker posisjonene sine, sier han til iLaks.
Tror det blir mer
Salmon Group-direktøren forventer at det vil bli flere oppkjøp i tiden som kommer.
– Jeg tror vi vil se flere oppkjøp og konsolidering fremover, selv om tempoet kan variere. Det er ikke en kortvarig trend, men en del av en mer langsiktig strukturendring i norsk havbruk, sier Langeland.
Fra Salmon Group sitt ståsted oppfattes utviklingen som et uttrykk for at næringen blir mer kapitalintensiv, regulert og kompleks.
– For mange mindre og mellomstore aktører blir en konsekvens av dette å vurdere enten samarbeid, strukturelle grep eller salg, utdyper han.
Les også: – Viktig for legitimiteten til næringen og for å sikre arbeidsplasser i flest mulig lokalsamfunn
Mange faktorer
Jan Olav Langeland tror altså at utviklingen vil fortsette. Han trekker frem flere forklaringsfaktorer:
- Økt regulatorisk-, økonomisk- og biologisk risiko: strengere krav knyttet til miljø, fiskehelse og produksjon som gjør det mer krevende å drive i liten skala
- Kapitalbehov og investeringspress
- Strengere krav og reguleringer som utløser kapitalintensive investeringer i både utstyr og tilhørende infrastruktur
- Generasjonsskifter og eierstrategi
Direktøren peker særlig på generasjonsskifter som en mulig utløsende faktor for et salg.
– Mange selskaper står foran generasjonsskifter. For noen familier fremstår muligens salg eller partnerskap som et rasjonelt valg, gitt risikobildet innen både biologi, økonomi og marked, samt manglende forutsigbarhet i rammebetingelsene, sier han.
Risiko for redusert mangfold
Både Langeland og Salmon Group er opptatt av mangfold i næringen. Det betyr at det må være plass til både store og små aktører.
– Personlig er jeg opptatt av at utviklingen ikke må bli ensrettet. Det er viktig at også mindre og mellomstore aktører fortsatt har reelle muligheter til å lykkes, enten alene eller gjennom samarbeid, sier han.
Langeland bemerker:
– En sunn næring trenger både sterke industrielle aktører og et mangfold av eierskap og driftsmodeller. Ender vi opp med noen få, store aktører, så gir det risiko for redusert mangfold i eierskap og mindre lokal beslutningsmakt, samt en konsentrasjon som på sikt kan svekke konkurranse og innovasjonsbredde.
Når det gjelder Alsaker Fjordbruk sin overtakelse av naboen Bolaks, ser han ikke så mørkt på då det:
– I dette tilfellet er det positivt at det lokale eierskapet beholdes, selv om Bolaks skifter hender.
