MSD satser tungt på teknologi: – Tilbakemeldingene har vært svært gode

MSD Animal Health vil kombinere biofarmasi og teknologi for å bekjempe lakselus og sykdommer: – Da vet man når det er riktig å behandle fisken, og hvilken effekt det har i etterkant, sier selskapet.

MSD Animal Health har de siste årene dreid satsingen mot avansert teknologi for å styrke fiskevelferden i oppdrettsnæringen. På Aqua Nor i Trondheim presenterte selskapet det nyeste kamerasystemet i Falcon-serien – som gir kontinuerlig innsikt i fiskens helse, vekst og lusepress.

– Allerede for flere år siden så vi hvordan teknologi kan bidra til dyrevelferd. Det handler ikke bare om å utvikle en vaksine og vaksinere fisken – nå har vi også mulighet til å overvåke effekten av vaksinene, sier Dafydd Morris, leder for MSD Animal Health Akva EURAM til iLaks.

– Gir bedre innsikt
Falcon-systemet består av to hovedkameraer: ett som måler biomasse og ett som gir sanntidsinnsikt i forekomsten av lakselus og sår i fiskebestander.

Kameraene gir sanntidsdata fra merden, og gjør det mulig å ta mer treffsikre beslutninger om behandling og fôring.

– Jeg jobbet selv i oppdrett på 90-tallet. Den gang var det mye gjetting. Nå får man kontinuerlig innsikt, hele døgnet, i hva som skjer med fisken, sier Morris.

Teknologien gir også innsikt i hvordan fisken reagerer på andre medisiner, og hvordan veksten påvirkes av stress, håndtering og værhendelser.

– Det handler ikke bare om bilder eller rapporter. Det er innsikten våre team gir når de tolker dataene. Hvis veksten endrer seg – hvorfor? Er det sykdom, lakselus, eller noe annet i miljøet? Det er der tolkningen kommer inn.

Les mer: MSD Animal Health Norge fikk et omsetningsløft på over 200 millioner kroner

Helautomatisk system
Biomassekameraet bruker kunstig intelligens og stereovision for å finne fisken og måle størrelsen. Det større kameraet tar høyoppløselige bilder som analyseres automatisk for å finne sår og lakselus, forteller Gunnar Tjörvi Sigurðsson, leder for Akva FoU i MSD.

– Systemene er helautomatiske – man trenger ikke et team som sitter og ser på bildene, sier Sigurðsson.

Lakseluskameraet har optikk spesielt utviklet for undervannsbruk, designet og produsert av MSD selv.

– Det er teknisk krevende, men gir svært god bildekvalitet, sier han.

Gode resultater fra Island
MSD mener teknologien kan bidra til en mer bærekraftig havbruksnæring.

– For produksjonsdyr handler det om bærekraft. Til syvende og sist er vi her for å bidra til å mette verden. Laks har et stort potensial til å levere sunt protein til en voksende befolkning, sier Morris.

Han understreker at ingen oppdrettslokaliteter er like, og at det ikke finnes én løsning som passer alle.

– Du kan ikke bare lese deg til svaret. Det krever biologisk innsikt og teknisk kompetanse – og det har vi bygget opp over tid.

MSD har allerede tatt i bruk Falcon-kameraene på landbaserte anlegg på Island.

– Tilbakemeldingene har vært svært gode, og resultatene er fantastiske. Kameraene er solid bygget, og vi har fått god respons på holdbarheten, sier Morris.