Forskere undersøkte hvordan temperatur i vannet kan påvirke oppdrettslaks.
– Vi undersøkte hvordan vanntemperatur påvirker vekst, kjønnsmodning og helse hos både vanlig diploid og triploid atlantisk laks, sier havforsker Thomas Fraser hos Havforskningsinstituttet i en nettsak.
Triploid laks er oppdrettsfisk som er gjort steril. De har tre sett med kromosomer (triploidi) i stedet for to (diploidi).
Kjønnsmodne laks blir lettere syke og vokser dårligere, derfor er kjønnsmodning uønsket i oppdrett.
Høyere temperatur gir raskere kjønnsmodning
Fordelen med triploid laks er at hunnlaks unngår kjønnsmodning og dermed vokser raskere sammenlignet med diploid laks som modnes.
Men triploide kan har dårligere velferd.
Forsøket ble gjort i sjøvann i en periode på 140 dager, der laksen ble delt i grupper og utsatt for forskjellige temperaturer fra 3,0 grader celcius til 20,5 grader.
Resultatene viser at kjønnsmodning er sterkt temperaturavhengig.
– Vi så at høyere temperaturer førte til raskere kjønnsmodning hos diploid laks. Begge kjønn modnet raskere, men hannene startet ved lavere temperaturer enn hunnene, sier Fraser.
Ingen kjønnsmodning
Ingen fisk kjønnsmodnet ved temperatur på 5,5 grader eller lavere.
– Hos hannene skjedde kjønnsmodning først ved åtte grader og ved 18 grader eller høyere var alle kjønnsmodne, sier Fraser.
Hos hunnene var 76 prosent av dem kjønnsmodne ved 20,5 grader.
I dette forsøket ble ingen triploide hunnlaks kjønnsmodne.
– Vi så at 10,5 grader var den optimale temperaturen for vekst for både diploid og triploid laks, og fisken var da rundt 1,2 kilo.
Når temperaturen var over 10,5 grader celcius, var triploide laks generelt større.
– Trolig skyldes det at de triploide kunne bruke all energien på vekst og ikke trengte å bruke noe på reproduksjon, siden de ikke kjønnsmodner, sier Fraser.
Øyesykdommen karakt
Triploid laks kunne vært en løsning for å unngå kjønnsmodning, men de viser tydelige helseproblemer i varmere vann.
– Øyesykdommen katarakt, som er når linsen er delvis eller helt ugjennomsiktig slik at fisken etter hvert blir blind, økte i stor grad hos både diploid og triploid laks, men var mer alvorlig hos triploid laks, sier Fraser.
Katarakt ble mer vanlig hos triploid laks ved temperaturer over 5,5 grader, mens det økte hos diploid laks først over 15,5 grader. Ved temperaturer over 20,5 grader ble øyesykdommen hos triploid laks så alvorlige at fisken måtte avlives.
