Aquaculture Stewardship Council (ASC) reagerer sterkt på det nylig innførte tillegget på 1,5 kroner per kilo på normprisen for ASC-sertifisert fisk.
Organisasjonen advarer om at dette vil få alvorlige og utilsiktede miljøkonsekvenser for norsk oppdrettsnæring, fremgår det av en pressemelding.
Normprisrådet har innført et særskilt tillegg på ASC-sertifisert laks, til tross for at denne sertifiseringsordningen stiller betydelig strengere miljø- og samfunnskrav enn norske myndigheter selv. Hensikten er å skattlegge oppdrettere for den økte inntekten de oppnår ved å selge bærekraftig oppdrettslaks.
– Vi forstår at dette tillegget utelukkende er fiskalt og kun ment for å generere inntekter, sier Laetitia Rosing, Producer Outreach and Regional Manager Nordics i ASC.
– Likevel vil dette undergrave flere års fremgang for et mer bærekraftig havbruk i Norge. Dette er en avgift på ansvarlighet.
Rosing mener det må være attraktivt for oppdrettere å velge den mest ansvarlige og transparente sertifiseringsordningen på markedet.
En økonomisk straff for bærekraft
ASC-sertifiserte oppdrettere får en betydelig økonomisk byrde, mens andre mindre strenge bærekraftsordninger ikke påvirkes av tilleggsskatten. Organisasjonen frykter at oppdrettsnæringens miljøarbeid svekkes.
– Normprisrådet har vist en manglende forståelse for hvordan sertifiseringsordninger og markedskrefter samhandler. I stedet for å fremme bærekraft, skaper dette tillegget et nullsumspill der konsekvensen blir svakere miljøstandarder og økt omdømmerisiko for norsk oppdrettsnæring, legger Rosing til.
Ingen åpenhet, ingen dialog
ASC har gjentatte ganger forsøkt å komme i dialog med norske myndigheter for å diskutere konsekvensene av denne avgiften, sist i form av brev til Finansdepartementet i januar. Forespørslene om hastemøter har forblitt ubesvart.
– Hvordan kan en internasjonalt anerkjent miljøorganisasjon fullstendig ignoreres i en beslutning som direkte påvirker vårt arbeid?, spør Rosing.
– Dersom målet virkelig var å sikre en rettferdig skattlegging i næringen, burde alternative løsninger vært vurdert. I stedet har norske myndigheter uten dialog med ASC som eksplisitt nevnes i vedtaket, gjort et vedtak som motarbeider bærekraftig produksjon.
Skadelige konsekvenser for næringen og markedet
Ved å gjøre ASC-sertifisering dyrere, sender norske myndigheter et tydelig signal: Bærekraft skal ikke lønne seg. De mest sannsynlige konsekvensene inkluderer:
- Økt omdømmerisiko for norsk laks, ettersom eksportmarkedene krever stadig sterkere bærekraftsforpliktelser.
- Redusert investering i innovasjon, da produsenter trolig vil pause eller avbryte innovative tiltak som fremmer bærekraft
- Et tilbakeslag for globale bærekraftsmål, ettersom miljøkravene svekkes og at organisasjonen ASC reinvesterer inntekter i utvikling av mer ansvarlig havbruk.
– Denne beslutningen vil være et direkte tilbakeskritt for ansvarlig havbruk. Normprisrådet har kanskje ikke hatt til hensikt å motarbeide bærekraft, men det er nettopp det de gjør, konkluderer Rosing.
– Vi oppfordrer norske myndigheter til å revurdere dette tillegget som kun er forbeholdt den mest bærekraftige og miljøvennlige laksen. Vi i ASC ønsker en dialog for å finne en rettferdig og balansert løsning som ikke straffer dem som leder an i bransjen.
