Følger nøye med på Amerika-tollen: – Sjømatselskapene som eksporterer til USA bør engasjere seg 

På tross av rekordeksport til USA er det ingen grunn til å senke skuldrene tror Norsk sjømatråd og Sjømat Norge.

Norsk sjømatråd offentliggjorde eksporttallene for januar måned i dag. De viste en historisk høy lakseeksport til USA, med en eksportverdi på 1,1 milliarder kroner for laks og 110,6 millioner kroner for ørret. USA er dermed det største enkeltmarkedet for sjømat hittil i år.

I helgen ble det kjent at president Donald Trump ville ilegge en straffetoll på 25 prosent på varer fra Canada. Dette sendte aksjekursene til de børsnoterte oppdrettsselskapene nedover, og Grieg Seafood fikk mest juling.

Ifølge kommunikasjonsdirektør Martin Skaug hos sjømatrådet har de foreløpig ikke sett at tollgrepene har påvirket eksporten direkte.

– Men vi vet jo at stabil og langsiktig markedsadgang verdsettes av hele verdikjeden og global handel som sådan, og det er mulig å tenke at ulike signaler om plutselige endringer gir en viss uro også i tiden fremover, sier han til iLaks.

Få konfliktlinjer
Skaug forteller at de er tett på det som skjer, og jobber iherdig med å dele den informasjonen de har.

– Vår rolle i dette blir å fortsette i rollen som lyttepost og informasjonsdeler. Vi har allerede arrangert to webinarer om temaet, og har et tredje på trappene, forklarer han.

Per i dag er altså ikke Norge blitt direkte involvert. Internasjonal direktør Trond Davidsen hos Sjømat Norge synes det er vanskelig å se noe grunn til at norske sjømatprodukter som direkteeksporteres til USA skal iføres økt toll.

– Det er i dag få konfliktlinjer mellom USA og Norge, og USA har et handelsoverskudd med Norge. Som medlem av WTO har USA dessuten svært begrensede legale muligheter for å ilegge økt tollbelastning, sier Davidsen.

Stor ressursbruk
Som alle andre ser Davidsen at Trump-administrasjonen kjører et uortodokst løp med sine handelspartnere. Han setter sin lit til at norske myndigheter klarer å sikre norske interesser på en tilfredsstillende måte.

– Enkelte vil vel mene at den nye administrasjonen i USA ikke nødvendigvis opptrer rasjonelt, og at det derfor vil være en usikkerhet om inngåtte handelsavtaler blir respektert. Vi er imidlertid kjent med at norske myndigheter nå bruker store ressurser for å sikre at USA respekterer de kjøreregler som er etablert for handel, kommenterer Sjømat Norge-direktøren.

Davidsen opplyser at Sjømat Norge er aktiv overfor sine allianser for å sikre norsk sjømat fortsatt uhindret adgang til USA-markedet. Men han oppfordrer likefullt eksportørene til å ta aktive grep.

– Sjømatselskapene som eksporterer til USA bør engasjere seg slik at deres kunder arbeider aktivt overfor amerikanske myndigheter for at handel kan skje uten økt tollbelastning, sier han.