– Et intelligent og velartikulert kunstprosjekt, mener kunstdirektør Sigurd Sverdrup Sandmo.
Kunstneren Michelle-Marie Letelier, som er bosatt i Berlin, har over fire besøk hos Havforskningsinstituttet (HI) på Matre forsøkt å knytte bånd til oppdrettslaks.
På sitt siste besøk fortalte kunstneren til Avisa Nordhordland at hun har hatt jevnlige Skype-samtaler med fiskene. I prosjektet «The Bonding» har hun tatt i bruk både dans, sang og samtale som virkemidler for å opprette kontakt med laksen.
I fisketanken til HI har Letelier blant annet badet naken i det åtte grader kalde vannet for å komme så tett på fisken som mulig.
– The Bonding har gitt meg muligheten til å forstå empirisk forskning fra et annet ståsted, og har bidratt til at sensoriske og emosjonelle elementer har gjennomsyret undersøkelsene. En tilknytning med et dyr som tilhører havet og elvene, og som det nå drives oppdrett på, er en påminnelse på vår egen opprinnelse som en biokonstruert og selvbevisst art, skriver Letelier i en e-post til Nettavisen.
Kunstneren forteller at hun siden 2017 har jobbet tverrfaglig sammen med norske fiskere, forskere ved UiB, filosofer fra UiO, samt lokale kunstnere. Målet har vært å forstå lakseoppdrett, tradisjonell fiskekultur- og forvaltning, dagens teknologi, samt etiske og politiske spørsmål i Norge.
Prosjektet har blitt støttet med 400.000 kroner fra Kunst i offentlige rom (KORO).
Are Søberg, også kjent som Sløseriombudsmannen, har delt et innlegg på Facebook der han stiller spørsmål ved pengebruken:
Letelier bor i Berlin, så relasjonsbyggingen har hovedsakelig foregått gjennom videosamtaler på Skype hvor hun har brukt «tallause timar» på å synge og danse for laksen som befinner seg i et akvarium hos havforskningsinstituttet noen mil nord for Bergen. Ved et par anledninger har hun fått reist til Norge for å svømme naken med fiskene: «Å ta på fisken er ei nydeleg kjensle. Dei er mjuke og glatte. Det er veldig sensuelt». Er det verdt å betale skatt for at staten vår skal kunne betale Berlin-bosatte kunstnere for å danse for laks over Skype, og innimellom fly hit for å beføle de sensuelt? Dette er alle skattepengene som tre gjennomsnittsnordmenn betaler i løpet av et år.
KORO-direktør Sigurd Sverdrup Sandmo skriver i en e-post til Nettavisen at lakseindustrien har vokst frem som en av Norges største næringer. Industrien har en rekke politiske, kulturelle, biologiske og moralske aspekter, som nordmenn både i og utenfor næringen interesserer seg for.
– Michelle-Marie Letelier har et intelligent og velartikulert kunstprosjekt som både forskere i laksenæringen, kunstinstitusjoner og KORO har villet bidra til å realisere, skriver Sandmo.
