Forrige uke ble det flydd 84 tonn ferskpakket ørret over Atlanteren. Ingen andre land kjøpte mer enn nettopp USA, viser den siste eksportstatistikken fra SSB og Norges Sjømatråd.
Nye markeder
Prisene for oppdrettet regnbueørret, markedsført under navnet Fjordørrret, og oppdrettet atlantisk laks har over tid vist nær samvariasjon. I flere markeder, særlig i Øst-Europa, er produktene nære substitutter. Men etter at Russland, som alene slukte unna over halvparten av den norske ørreten, stengte grensene for halvannet år siden, har eksportørkorpset måtte leite med lys og lykte etter nye markeder.
Mye av fokuset har vært rettet mot Asia, men nå viser det seg at amerikanske konsumenter har fått smaken på ørret.
Så langt i år har USA importert 1.218 tonn fersk regnbueørret med hode fra Norge. Det er mer enn en firedobling fra samme periode i fjor. Kun foredlings- og transittlandet Polen har kjøpt mer ørret enn USA i år.
En er fortsatt på tidlige stadier. Amerikanske forbrukere spiser til sammenligning omlag 300.000 tonn, eller en kilo per capita, atlantisk laks årlig.
Nær identiske
Men etter volumfallet av atlantisk laks, et volumfall som har økt i styrke etter at hoffleverandør Chile har blitt rammet av algeangrep, har prisgapet blitt for stort mellom laks og det nær identiske produktet, både i smak, genetikk og utseende. Ørretrabatten er blitt kraftig redusert.
I forrige uke var eksportprisen 62,04 kroner per kilo, og fortsatt er det prispremie på laksen. Regnbueørret ble til sammenligning solgt for 54,50 kroner.
Men snart kan gapet lukkes. For ørretoppdrettere iLaks har snakket med fremhever USA-markedet som det enkeltmarkedet de har mest tro på fremover.
