Det Lødingen-baserte selskapet Mortenlaks leverte sitt beste resultat noensinne i 2016, uten at verken daglig leder eller ansatte tar av.
Tom Jarle Bjørkly overtok som daglig leder i Mortenlaks i 2014, men har lang erfaring fra oppdrettsnæringen.
Siden da har han resultatmessig vært med på den ene oppturen etter den andre med Mortenlaks, men han er klar på hva som gjelder for å forberede seg på dårligere tider.
– Det er både enkelt og vanskelig. Enkelt på den måten vi skal leve på. Vi vasker ikke håret i champagne for å si det sånn. Vi skal investere men til inntekts ervervelse. Vi må opptre som om det ikke varer evig med slike resultat, for det gjør det ikke. Vi skal også klare oss den dagen vi går i fire millioner pluss, eller omså bytter penger, sier han.
Men han legger ikke skjul på at 2016 var meget gledelig for selskapet med sju ansatte.
– Det er lov å si det ja. Vi var all time high i fjor, og all time high året før. Det er selvfølgelig mange årsaker. I hovedsak er det fordi prisene var eksepsjonelt høye. Vi har lyktes med biologien, gjort de rette valgene i forhold til biologi. Vi opplevde en tilvekst bedre enn noensinne. Det var også lite avlusning. Vi har faktisk ikke hatt avlusning på ettåringen. I tillegg har vi dyktige folk.
Økende kostnader bekymrer
Men det er spesielt noe som bekymrer Bjørkly, nemlig økte kostnader og lobbyvirksomheten til oljenæringen. Han viser til iLaks tidligere sak om Ola Braanaas og trykket fra oljenæringen.
– Det som virkelig bekymrer meg er de stadige økende kostnadene vi får. Oljerelatert virksomhet har fått øynene opp for oppdrettsnæringen og driver lobbyvirksomhet. Braanaas sa det veldig dekkende i saken dere skrev tidligere. Det er i hovedsak statlige etater som gir oss pålegg. Det bekymrer meg veldig. Kanskje ikke idag siden vi tjener penger, men det kommer ikke til å være til evig tid.
Han forventer et svakere 2017.
– Produksjonen har så langt vært veldig bra. Prisene er også bra, men vi kommer ikke ut med samme volum som vi gjorde i fjor, så resultatet blir neppe det samme, sier han.
– Det høres jo ut som det er verre enn Svartedauden
Han sier selskapet ikke produserer nok laks, og at han synes det er et overdrevet fokus på bekjempelsen av lus.
– Vi produserer for lite laks. Det blir pratet forferdelig mye om utfordringer. Vi har ikke toucha lus på null-åringen. Det høres jo ut som det e verre enn svartedauden. Det er helt utrolig. Jeg vet det er noen som sliter med lus, men jeg har vært så lenge i næringen at jeg vet det var helt andre lusetall tidligere. Vi har fokusert så til grader på det med luseproblematikken, myndighetene har stått med ryggen mot veggen. Organisasjoner som jobber mot næringen er veldig sterke, avslutter Bjørkly.
Mortenlaks driver på to konsesjoner for laks og ørret. Styret har bevilget et utbytte på ti millioner kroner for femte året på rad.
